“五里一条街，街中一条巷。半条锦庭厝，半条卖龟糍。”这个顺口溜说的是五里街阔庭巷，其中描绘的“锦庭厝”是阔庭巷右侧一片大宅院，占了半条巷子，可见规模之宏大。

锦庭厝是晚清陈锡恩进士的住宅，这里的人叫它“锦庭厝”，也有的叫它“进士厝”。坐北向南，背靠金峰山，面临五里圳遐龄溪，号称“九厅十一庭”，“阔庭巷”也由此得名。

小时候我家就租住在它隔壁的“阔庭楼子”，经常来这里玩。

外庭和内庭

锦庭厝里外三进，有三个很大的庭院。

护厝平房外是“外庭”——门口庭，很大，近两亩地。我懂事时，这里是生产队的地瓜园了，常年种地瓜，野草和地瓜藤蔓一样旺盛。园子中央矗立着8块一米多高的旗杆石，旗杆石上刻着“丁丑进士”。土壤潮湿肥沃，蚯蚓青蛙很多，我常在屋檐下钓青蛙，在树下挖蚯蚓。我怕蛇，很少到草丛深处玩，只有等地瓜收成以后，土地翻白了，才到田地边灌木丛中和护厝墙上采摘“含婆”（即覆盆子）。事先拿一根木棍拨拉灌木丛把蛇打跑，然后才采摘“含婆”吃，味道很甜。

不知是主人性格谦卑内敛，还是风水先生指点，锦庭厝并没有正门，是从几个侧门进入大院的。这些侧门都对着阔庭巷，矮得出奇，高个子进门要弯下腰才不会碰到门楣：有一说是陈锡恩告诫自己和子孙后代要低头做人，还有一说低头进门旨在向进士鞠躬致敬。

从其中一个侧门进去，是一条鹅卵石铺成的两米宽小路，约走十几米，就是一个很大的“内庭”。站在庭中，才发现锦庭厝类似北京的四合院，是大院套小院的“院中院”——东西北各包容六个小院。房子虽矮，间数却很多，至少有近百间，是永春境内少见的四合院，环境十分幽静。

“内庭”很大，约一亩多地。年冬的一天，我跑到这里来看热闹：内庭插着不少红旗，还有“人民公社好！”“破除迷信，造肥下田”的标语条幅。内庭西侧砌了四五个土灶，安上大铁锅，有人忙着往锅里倒入不知道从哪里挑来的灶土，有人往锅里倒进人粪尿，有人从大厅神龛上搬来很多“神主牌”（祖宗牌位），有人拿柴刀在庭里劈“神主牌”当柴火烧。“神主牌”的木质很好，很耐烧，还散发着一股淡淡的樟木香味。几个住在锦庭厝的老人站在灶旁静静地看着自己祖宗牌位被火烧，没有一个敢站出来反对。不一会儿，土尿粪烧开了，臭气冲天，有人从锅里铲了铲黑乎乎滚烫的粪尿土，连连说这土化肥很好，然后大家高唱《社会主义好》……

“内庭”东面的一座小四合院，叫“新书房”，是一个叫济婶的老人住在这里，活到一百多岁。小时候每逢台风雨晚上，我常到这里借睡，济婶还拿饼干给我吃。

“内庭”南面是锦庭厝第一进建筑——一排护厝平房，矮矮的，是厨房、柴火间和杂役保姆等居住的地方。靠西最后一间是舂米的“九搭碓”间，房间很暗，摆着三个石碓，到外庭是从“九搭碓”间经过。旁边有两棵果树——一棵是龙眼树，一棵是黄皮果树，还有几棵茶花树。

荒废的书院

“内庭”的西面是一个荒废的书院。书院有两进，大门不高，围墙也矮得大人一个翻身就可跳进去。进门左右两侧各有两间房间，已经颓倒了。再往里走，正对着一个大厅，左右各一间“大房”。大厅以前应该是学堂，两边各一间“大房”可能是教书先生住的地方，也可能也作为学堂用。除了大厅还立着，“大房”梁架都歪了，倾斜欲坠的样子。墙壁上写着不少古诗词句，其中有《枫桥夜泊》的全诗和《村晚》里“牧童归去横牛背，短笛无腔信口吹”的名句，那毛笔字迹虽有点幼稚，但相当工整，估计是学子写的。书院周围有果树和茶花树环绕，环境非常清静。

颓废的书院野草遍地很少有人来，我却经常到这里。除了在屋檐下钓青蛙，树下挖蚯蚓，外墙下采摘“含婆”，还经常招呼几个伙伴在这里捉迷藏。我经常扮特务躲在黄皮果树上，或躲在“大房”暗处，或躲在书院外柴火间，很少让他们逮着。有一次，我躲了老半天，没有听到声响，从稻草堆里钻出来，才知道他们早散伙跑回去睡觉了。第二天再玩捉迷藏，我假装扮特务躲藏，也跑回家睡觉了……

我最喜欢独个儿在书院里徜徉。看矮矮的围墙，赞叹祖辈们怎么这么聪明，建的围墙刚好小孩子爬不过去，大人却一撑可以翻越过去；看屋顶的燕子窝，联想小燕子是怎样越过千山万水来到这里安家；看墙上的诗句，联想早年的小孩子怎样在这里刻苦读书习字，体会旧时的孩子写字比我们这一代漂亮的缘由；看摇摇欲坠的书房和葱茏的果林，感叹沧海桑田的变迁……总之，我喜欢安静和思考的习惯可能是从这里开始的。

正内庭

穿过“内庭”通往北面的一个牌门，就来到“正内庭”。

“正内庭”比“内庭”略小，埕面全部用鹅卵石铺成，小石缝里长着很多马齿苋。马齿苋是一种能治痢疾、便血、解毒消肿的中草药。年困难时期，医药公司大量收购马齿笕，我和姐顶着烈日在这里挖了整整一天。一人拿一把镰刀，拼命挖割，然后拿到医药公司卖了，赚了两三块钱。后来，有人说马齿苋是野菜可以吃，我们就跟着挖了一些烫了炒着吃，有点酸溜溜的味道。

“正内庭”北面是一堵矮墙影壁，走进去又是一个小庭；走上几级台阶，正面是大厅，面积不大，木架结构，做工不精细，却是这座大宅院的主体建筑。厅龛里摆放着不少纪念先祖神主牌，龛上挂着几块牌匾，其中有“进士”木匾。大厅里两边摆着两块很重很长的大板椅，椅两旁竖立“辛亥科举人”“丁丑科进士”“钦点知县正堂”“五世书香”“父子儒学”“肃静”“回避”等牌子。

大厅两畔是两座小四合院——都是木构和土墙相结合的平房，各有大房、六扇、书房、过水、小厅、小庭等，各是一个相对独立的小庭院。右畔是淡婶和森婶居住，左畔是谢德成居住——据说是陈氏一个子孙典卖给她的。

“正内庭”的西面和东面是两座较大的四合院。

西面是文华婶的，文华婶与母亲关系很好，她有一个儿子叫代通，人家叫他“老猴”，跟我是幼儿园的同学，我喜欢来这里招呼他一起上学。但是代通老是流鼻涕，和他在一段时间，母亲不让我再去锦庭厝——说代通小时候发过高烧，我和他在一起有点像他了：齉鼻儿，鼻涕又不动手擦掉，老挂在鼻孔里流出抽进，一副憨戇相。

东面是幼兰住的四合院，叫“观音厅”。院中有一个小庭，种有两棵茶花，庭中用鹅卵石砌个八卦形。幼兰的丈夫文记早年去南洋，留下她和三个孩子在这里。幼兰整天愁眉苦脸，上世纪六七十年代忧郁成疾死了，母亲说她是患相思病而死的。她的女儿美亚跟我妹是同学，两个儿子，一个叫“红毛”，一个叫“红鸡”，姐弟俩三人上世纪六七十年代到香港定居。小时候，我常到幼兰的“六扇”里借宿避台风雨。

锦庭厝人家

小时候，我非常羡慕锦庭厝的人家，这里清静，房子安稳，不愁刮风下雨。心想，要是在这里有自己的一间房子，那多好呀！

这里住的都是陈锡恩进士的后代——陈进士有６个儿子，淡婶、森婶、文华婶、幼兰她们都是陈锡恩后裔媳妇，都是妯娌关系，多少有些文化，都是母亲的好朋友，她们经常来我家坐。

森婶给我留下的印象最深：苗条的身材，挽着一个圆圆的发髻，白皙的笑脸，四十多岁样子，穿“挽裾衫”，说话轻声细语，彬彬有礼。每次从我家门口经过就打招呼：“彬婶，你吃饭了？”她的一个儿子叫玉堂，比我大一岁，我们经常在一起玩。森婶的一个女儿叫淑梅，也是苗条漂亮，师范毕业当老师，丈夫很帅，是篮球中锋，后来夫妻俩都在通用厂工作，恩爱有加。可惜好日子不长，丈夫不知得了什么病死了……

淡婶也长得高头大马，生了好多个小孩，好像有两男九女，小的儿子叫玉辉的，比我小三岁。文华婶孩子也是很多，丈夫是过继过来的，在德化工作，我在三班插队时，还见他走路经过三班我家。

小时候，我常常听阔庭巷人讲：锦庭厝风水很好。据说永春自乾隆37年（年）周凤翔中进士后，一百多年再没有人中进士。永春州官请风水先生看了，特地在大鹏山堆了一个山尖，第二年（年）陈锡恩就中进士了。

陈锡恩心地善良，为官清廉，留下很多动人的故事。相传，有一次陈锡恩从五里圳走过，被一个迎面而来挑山芼的农民不经意地撞倒，摔进田里。在田里插秧的农民见了，都指责那位挑山芼的农民，陈锡恩忙说：“是我不小心自己摔倒的，不是他撞倒我的……”

还有一次，陈锡恩去儒林，有人向他报告，说儒林街尾某某在盐仓里掺沙子，他直接找到那卖盐的人，说：“往盐里掺沙是不对的，这次不罚你，你以后不要再掺沙就是……”后来查证才知道——正是这个向他报告的人为了达到诬告目的，偷偷往人家的盐仓里掺沙子的。

小时候，我常想：做人，就是要像陈锡恩那样，有才学，讲修养，与人为善。

小时候，我还想这样一个问题：陈锡恩是个清官，养活６个儿子已经不容易了，怎么还能建起这么大的庭院——虽然做工算不上精致，但还是不简单啊！父亲告诉我：万般皆下品，惟有读书高。封建社会通过科举制度选拔人才，考上举人就能当官了，考上进士就能当大官了。他是进士，朝廷自然拨一笔款子给他建房子，他的俸禄养一家子是绰绰有余的……

那时我想：那我要好好读书。于是在读三年级时，我把自己的名字“梦如”改为“梦儒”了。一直到文革爆发，有人说我名字是“封资修”，我才改回原名……

我当时还经常想：陈锡恩离现在还不到一百年，按理说他的后裔是非常聪明很会读书的，但是这种优势并没有显现出来。难道是印证了“三十年水流东，三十年水流西”的谶语？他们家运是“由盛转衰”，或是将“由衰转盛”蓄势待发呢？或许不久有文彦豪杰要横空出世啊！